Aleksandra Marin es la Jefa del Departamento de la Protección de los Derechos del Niño en el Defensor del Pueblo de Bosnia Herzegovina. En 2002 se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Banjaluka en Bosnia Herzegovina. Y en 2005 obtuvo el examen de la abogacía en el Ministerio de Justicia. Aleksandra Marin habla serbio, croata y bosnio. Habla también inglés y ruso con mucha fluidez. Su experiencia profesional es grande. Desde 2002 hasta 2009 se convirtió en un socio experto en el Tribunal de primera instancia en Banjaluka mientras trabajaba como funcionario en la protección social y del niño en el seno del Ministerio de la Salud y de la Protección Social durante más de un año.

¿Podría darnos unas breves descripciones de las actividades y de los objetivos de su departamento y, en particular las que están relacionadas con los menores en conflicto con la ley?

En junio de 2009 y de acuerdo con la Ley para los Derechos del Pueblo de los Derechos Humanos en Bosnia y Herzegovina, el departamento para la protección de los Derechos del Niño comenzó a trabajar como una unidad organizativa. La creación del Departamento para la Protección de los Derechos del Niño de la Oficina del Defensor del Pueblo es un reflejo del compromiso de la institución hacia un enfoque sistémico sobre la protección y la promoción de los Derechos del Niño. Dicho enfoque garantiza la adopción de medidas para la promoción los derechos del niño, ya que es necesaria una planificación a largo plazo y que se vinculan a la vez con una serie de entidades que trabajan en este campo. El Departamento representa el mecanismo a nivel nacional para garantizar la igualdad de acceso a la realización y a la protección de los Derechos del Niño en Bosnia y Herzegovina. “Save the Children” reconoció la importancia y el papel que desempeña el Departamento, y esto ha proporcionado ayuda financiera para la ejecución de ciertas actividades del Departamento. Actualmente, el Departamento cuenta con tres empleados mientras que determinadas actividades se llevan a cabo por el propio personal del proyecto.

¿Qué tendencias existen entre la delincuencia juvenil en Bosnia y Herzegovina? ¿Podría precisar las principales causas de dicha delincuencia y su relación con las tensiones entre las comunidades? ¿En los últimos años, se han puesto en práctica las políticas de prevención de la delincuencia juvenil, y si es así, cuáles son los resultados actuales?

Acerca de la delincuencia juvenil en Bosnia y Herzegovina no existen tribunales especiales y separados, pero hay una importante mejora en el poder judicial a través de las leyes llamadas lex specialis, que consisten en la prescripción de los procedimientos para la protección y el tratamiento de los menores en los procesos penales. En enero de 2011, la nueva Ley para la Protección y el Tratamiento de los menores en los procesos penales entró en vigor en la República de Srpske (una parte del Estado), lo que constituyó un gran avance para garantizar los Derechos del Niño en el sistema de justicia juvenil. Siempre que es posible, la Oficina del Defensor del Pueblo solicita a los órganos competentes el pleno cumplimiento de la aplicación de la presente ley. Dicha Ley establece que en los tribunales de Primera Instancia debería establecerse departamentos especializados en menores, que deberían consistir en uno o más jueces y consejeros profesionales, y que en las oficinas de los fiscales, debería haber departamentos juveniles formados por uno o más fiscales y por uno o más consejeros profesionales. Las buenas noticias es que se ordena que los tribunales y las fiscalías, por regla general, deben contar con asesores profesionales: pedagogos-profesores del lenguaje, trabajadores sociales y psicólogos. En lo que respecta a las sanciones penales, en determinados casos excepcionales y solo para los menores más mayores pueden ser condenados a la privación de libertad. Con respecto a la Federación de Bosnia y Herzegovina, y en el momento de la preparación del presente informe, se está llevando a cabo un debate público sobre el Proyecto de Ley sobre la protección y el tratamiento de los menores en los procesos penales, y la Oficina del Defensor del Pueblo remitió ciertas sugerencias y opiniones al ministerio competente. Concretamente, en un caso iniciado ex officio, el Defensor del Pueblo recomendó al Tribunal de primera instancia que en aquellos procesos penales contra los individuos que cometen infracciones penales que afectan a varios menores de edad se considere la posibilidad de utilizar las audiencias ya grabadas de los menores por el fiscal como prueba a favor en el proceso penal y evitar así traumas adicionales de los menores/víctimas; todo ello mirando por el mejor interés del menor y en conformidad con la Convención, y con independencia de ésta para aplicar plenamente los procedimientos nacionales y las disposiciones materiales, y tomar las decisiones legales, adecuadas y justas basadas en las evidencias presentadas, explicando con motivos válidos y significativos dicha presentación de las pruebas a través la lectura de las declaraciones de los testigos, evitando así la vuelta a las audiencias de los menores tanto en el papel de víctimas como en el de testigos. El tribunal de primera instancia no aceptó la recomendación y el Defensor del Pueblo preparó un informe especial llamando la atención del Parlamento y del ministerio competente sobre la necesidad de adoptar la ley sobre la protección y el tratamiento de los menores en los procesos penales, y para que se considerara la opinión y las sugerencias del Defensor del Pueblo contenidas en la recomendación que se remitió al tribunal.

A pesar de la total reforma de la legislación penal, así como la reforma de la legislación penal para la ejecución de las sanciones, el Defensor del Pueblo tiene lamentablemente tienen que decir que este área no se ha mejorado de manera considerable, lo cual estaba también en los informes señalados por el Comité Europeo para la Prevención de la Tortura y de los Tratos Inhumanos y/o Degradantes (CPT). El Defensor del Pueblo insiste en gran medida este problema en su Informe Especial sobre la situación de las instituciones para la ejecución de las sanciones penales en Bosnia y Herzegovina, que se publicó en septiembre de 2009. No existe un sistema adecuado para el control sobre la ejecución de las penas de prisión de menores, aunque aquí hay que decir que el Estado está obligado para antes de finales del 2011 a establecer los MNP (Mecanismos de Nacional de Prevención) de conformidad con el Protocolo Facultativo de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura (OPCAT). En Bosnia y Herzegovina, ya se han establecido diferentes organismos con distintas competencias para la evaluación de la situación en las prisiones; esto sin contar con ningún tipo de mecanismo de coordinación para este proceso, y que ninguno de dichos órganos cumple con los criterios establecidos por OPCAT. Por otra parte, en Bosnia y Herzegovina hay una carencia evidente respecto al trabajo en la rehabilitación de los menores después de una parte de la sentencia, así como en el programa de prevención y las actividades en dicha área.

A finales de 2012, el Departamento terminará también el informe especial con los datos relevantes sobre la delincuencia juvenil y con recomendaciones concretas al gobierno estatal.

El Observatorio Internacional de Justicia Juvenil (OIJJ) está organizando una campaña sobre la asistencia jurídica gratuita para los menores en conflicto con la ley. ¿Cuál es su punto de vista y su opinión sobre la situación en la justicia juvenil y la asistencia legal para los menores en conflicto con la ley en Bosnia y Herzegovina?

Bosnia y Herzegovina tiene leyes y presta asistencia jurídica durante todo el procedimiento, pero también debemos trabajar en el establecimiento y en los mecanismos para que las investigaciones, los estudios y las evaluaciones sobre las actividades preventivas en este ámbito trabajen en la eliminación de los defectos, en las medidas alternativas a la privación de libertad y en las formas adecuadas para la rehabilitación de los menores en conflicto con la ley; en mejorar las condiciones materiales para la detención de los individuos en privación de libertad y de los menores de 18 años, y en garantizar la aplicación de la Ley sobre la protección de los menores en los procesos penales en la República de Srpska y en la Federación Bosnia-Herzegovina (dicha ley debería aprobarse en el próximo período).

¿Bajo que ley o norma del sistema de justicia juvenil se guía su país? ¿Cuáles son las posibles sanciones o medidas para los menores infractores y la razón de la ejecución? ¿Cuántos menores están en privación de libertad en instituciones penitenciarias?

El sistema de justicia juvenil en Bosnia y Herzegovina tiene que involucrar a las cuestiones políticas y constitucionales, por lo que tenemos a las entidades ministeriales de justicia, a los ministerios a nivel cantonal y al ministerio a nivel estatal. Los demás datos y estadísticas estarán disponibles en el informe especial sobre la delincuencia juvenil a finales de año.

¿Cuáles han sido los principales temas relacionados con la justicia juvenil en los últimos 10 años y cómo su departamento ha contribuido a solucionar o a denunciar los diferentes problemas?

Creo que ya he contestado anteriormente a esta pregunta.

En lo que respecta al sistema juvenil en Europa, ¿qué tipo de colaboración existe entre Bosnia y Herzegovina y los demás Estados miembro de Europa? ¿Qué tipo de acuerdos bilaterales se han establecido?

Desde nuestro punto de vista, el Defensor del Pueblo de Bosnia y Herzegovina es miembro de todas las redes de relaciones pertinentes. Además, en noviembre de 2010 el Comité de Coordinación acreditó a la Oficina del Defensor del Pueblo por los Derechos Humanos en Bosnia y Herzegovina para la Promoción y la Protección de los Derechos Humanos (ICC) y se reconcedió el estatus (A), lo que significa la independencia de la institución y su funcionamiento de acuerdo con los Principios de París, y del derecho al voto en los asuntos relacionados con la ICC. También conllevó unas obligaciones adicionales y una interacción más activa con los organismos internacionales que se ocupan de la protección de los derechos humanos.

Sobre los acuerdos bilaterales establecidos con respecto con el sistema juvenil en Europa, el Departamento no tiene datos sobre dichas cuestiones y, por ahora, y debido a la falta de personal toda esta información no se proporciona al público. Pero se puede dirigir al Ministerio de Asuntos Civiles de Bosnia y Herzegovina o al Ministerio para los refugiados y los Derechos Humanos del país o incluso al Ministerio de Justicia.

Turno de preguntas y respuestas. Por favor, añada en este espacio una pregunta que usted considere pertinente.

La primera prioridad del Departamento de Protección de los Derechos del Niño consiste en proteger dichos derechos y manejar con casos a nivel individual y, después y de acuerdo con los recursos disponibles, promover los derechos del niño como parte de la prevención y de las actividades educativas. Por eso, el Departamento se está ocupando aproximadamente de unas 100 denuncias, las cuales se investigan, sin incluir las llamadas telefónicas o los consejeros legales en conversaciones informales con los clientes (en la mayoría de los casos, de los padres).

Las quejas presentadas ante el Departamento revelan que en la mayoría de los casos, las partes demandadas denunciaban a los centros de bienestar social, a los tribunales, las escuelas y no tanto a las instituciones educativas/ inspecciones y de los ministerios importantes que se encargan de la asistencia social del niño y de la educación.

Además del proceso de las denuncias individuales, el Departamento para la protección de los Derechos del Niño realizó una serie de actividades y de medidas destinadas a promover los derechos del niño para mencionarlas exclusivamente en la investigación sobre los Derechos del Niño, en las sesiones educativas en las escuelas, en la preparación de informes especializados, en la participación de expertos en las reuniones relacionados con los derechos del menor, dando sus opiniones y sugerencias durante la preparación de la legislación, de las estrategias y demás.

La opinión general del Defensor del Pueblo sobre los Derechos del Niño en Bosnia y Herzegovina es que en su mayoría se violan dichos derechos debido a la mala situación económica y social del país. Unos fondos económicos permitirían la realización de garantizar la mayor parte de los derechos conforme a la ley y las disposiciones y las aplicaciones por ley se llevan a cabo por los presupuestos de las comunidades locales (ciudades y municipios). Sin embargo, debe hacerse hincapié en que los fondos destinados a los menores están muy alejados de los que se asignan a otras categorías de la población como es a los veteranos, a las víctimas de guerra, a los veteranos de guerra discapacitados y demás. La generalización de la pobreza en Bosnia y Herzegovina tiene un impacto directo en el respeto de los derechos de los menores. Aquí no existen datos estadísticos, ni análisis, ni procedimientos, ni normativas basadas en principios profesionales, lo cual plantea un problema en Bosnia y Herzegovina. Por esa razón, es muy difícil de crear una imagen de un Estado real sobre los derechos del Niño en Bosnia y Herzegovina. Según la opinión del Defensor del Pueblo, se podría afirmar que existe una brecha entre la legislación y su aplicación, y que la falta de fondos presupuestarios asignados para los menores y la realización de sus derechos. Organizaciones internacionales como Save the Children apoyan financieramente las actividades puestas en práctica por el Defensor del Pueblo. Otros actores pertinentes como UNICEF, ONG y medios de comunicación que actúan como socios, están ayudando a la Institución para lograr su objetivo. Por supuesto existen representantes de las autoridades competentes que entienden el papel del Defensor del Pueblo y que siguen sus recomendaciones en el mejor interés de los menores.